아이들을 위해 사용해주세요, ‘기부금 100만 엔 프로젝트’

2021년 후루사토 초이스를 운영하는 트러스트 뱅크에 기부 상담이 들어왔습니다. 아이치현의 주민이 아이치현의 고아원에 100만 엔의 기부를 하고 싶다는 것이었죠.

사용처가 모호한 상황이었지만, 트러스트 뱅크는 모처럼의 고액 기부금을 최대한 활용하기 위해 고향납세 활동에 적극적인 미에현 타키초에 협력을 의뢰했습니다.

트러스트 뱅크의 의뢰를 받은 타키초는 기부자, 고아원의 아이들, 마을 기업, 지역사회 등에 도움이 될 수 있다면 참여하겠다고 의사를 밝혔습니다.

그렇게 타키초의 농림상공과 아오키 카즈유키 씨를 중심으로 ‘기부금 100만 엔 프로젝트’가 시작됐습니다.
 

아오키 씨는 미에현 현립 아이카 고등학교에서 운영하는 “고교생 식당 마고 노 텐“에 협력을 요청했습니다. 아이카 고등학교의 ‘고교생 식당 마고 노 텐’은 요리사 등 식품 산업 종사자를 지망하는 학생들이 직접 모여 운영하는 식당입니다. 담당 교사의 지휘 아래 음식을 조리하여 손님들에게 제공하는 등 꿈을 이루기 위한 발판을 마련하고 있죠. 아오키 씨의 제안을 받은 학생들은 고아원 아이들과의 교류를 열렬히 반겼습니다.

학생들의 환대에 힘입어 타키초는 버스를 타고 오는 아이들을 위한 다양한 프로그램을 고안했습니다. 그중 계획 하나가 따뜻한 기후 덕에 과일 생산지로도 유명한 타키초에서 아이들이 과일 따기 체험을 즐길 수 있도록 하는 것이었죠.

모두가 힘을 합쳐 고아원 아이들을 맞이할 준비가 한창이었던 2020년 초, 코로나19 전염병 확산으로 모든 계획이 수포로 돌아갔습니다. 타키초에서는 코로나19가 잠잠해지면 언제든 진행하고자 대비했지만, 지속되는 코로나의 추세로 인해 계획을 중단했습니다.

타키초는 기부자의 기대를 충족시킬 다른 방법을 찾기 시작했습니다. 예로부터 타키초는 마츠사카규로 유명했기에 이 마츠사카규를 고아원으로 보내자는 아이디어가 있었고, 기부금이 100만 엔에 달했기 때문에 타키초에서 유명한 정육기업 세코 푸드 시모후리 혼포에서 마츠사카규를 대량으로 주문했습니다.

마츠사카규는 무사히 고아원으로 배달되었고, 아이들은 마츠사카규로 BBQ를 즐겼습니다. 고아원 담당자는 "우리가 타키초에 갈 수 없음에도 불구하고 지속적인 메일 등으로 연락이 왔고, 결과적으로 BBQ 재료를 제공받아 아이들이 매우 즐거워  했습니다”라고 감사의 인사를 전했습니다.

고향 납세로 마을 밖의 동료 만들기

아이치현 기부자의 의뢰를 받고 쓴 실패를 맛봤지만, 지역 사회와 협력으로 대처한 타키초.

이 마을은 인구 약 1만 4천여 명이 사는 작은 시정촌일뿐입니다. 그럼에도 2022년 고향납세를 통해 얻은 기부금은 9억 엔 이상, 기부자의 수는 3만여 명에 이릅니다. 단순하게 계산하면 주민 1명에게 마을 외부에 2명의 친구가 생긴 것과 같죠.

특히 타키초는 SNS와 같은 인터넷을 이용한 홍보에 주력하고 있습니다. 도쿄의 쇼와 여자 대학과 효고현의 무코가와 여자 대학에 '타키초 지원 프로젝트'를 진행했습니다. 여학생들은 타키초의 고향 납세 답례품에 대한 상품 리뷰를 통해 타키초의 매력을 높이고 있습니다.

”고향납세는 구매 행동이나 소비 활동이 아닌 타키초의 산업, 경제, 교육 등을 활성화시켰습니다.
기부자와 지역 사업자의 생각을 받아들이고 그 생각의 형태를 만들어야 합니다. 그런 형태를 만드는 가장 좋은 방법 중 하나는 고향 납세를 돕는 것이라고 생각합니다.”
- 타키초 농림상공과의 아오키

타키초의 고향 납세 답례품이 후루사토 초이스에 많이 게재되고 있습니다. 고향 세금을 내는 즐거움은 답례품뿐만 아니라, 매력적인 지역을 응원하며 의미 있는 지역 서포터가 될 수 있는 것입니다.